MP3 nie je mŕtvy

Správy o smrti súboru formátu MP3 boli značne prehnané. Tento minulý týždeň spravodajské stránky okolo internetu spravovali príbehy, ktoré tvrdia, že MP3 je mŕtvy. Zdá sa, že to pochádza z nedorozumenia tlače a potom sa ostatní snažia hrať kopírovanie na kliknutia. Takže aká je práca s MP3 a prečo ľudia myslia, že to zomrelo?

Stručná história MP3

Existuje veľa algoritmov a techník na kompresiu a dekompresiu dát, čo môže byť pre spotrebiteľov mätúce. Spoločnosť Moving Picture Experts Group (MPEG), ktorá sa skladá z vedcov a inžinierov z celého sveta, spolupracuje na vývoji štandardov pre kompresiu videa a zvuku pre výrobcov zariadení. Zabezpečením toho, že všetko používa ten istý štandard, ľudia zvyčajne vedia, že ich DVD bude pracovať v každom hráčovi (prinajmenšom v ich geografickej oblasti).

Prvý štandard vydaný skupinou MPEG-1 (kreatívny!) Bol použitý pre video CD a skorú digitálnu satelitnú televíziu. Bol nahradený formátom MPEG-2, najpozoruhodnejšie je kódovací štandard pre disky DVD. MPEG-3 nebol nikdy prijatý a MPEG-4 neskôr vydal a dominoval internetové video až donedávna. Používa sa aj na diskoch Blu-Rays. Video súbory kódované podľa špecifikácií MPEG-4 obvykle používajú príponu .mp4.

Zatiaľ čo video MPEG-1 je dnes bežné, norma obsahovala niečo, čo žije. Normy MPEG sú rozdelené na časti a vrstvy. MPEG-1 vrstva 3 (alebo MP3) špecifikoval stratový spôsob kompresie a prehrávania zvuku. Táto technika pochádza z práce Fraunhofer Society, multidisciplinárnej výskumnej organizácie so sídlom v Nemecku.

Keď to bolo nové, MP3 urobil oveľa lepšiu prácu znižovania veľkosti hudobného súboru ako iné kompresné algoritmy. V tých dňoch malých pevných diskov, schopných zapadnúť oveľa viac piesní do menšieho priestoru, bol menič hry. Navyše, formát MP3 môže byť primerane dobrý. Používatelia môžu určiť bitovú rýchlosť pre zvuk, čo im umožní riadiť kompromis medzi veľkosťou a kvalitou. Zatiaľ čo nízka rýchlosť prenosu dát, 64-128 kbps súbory MP3 môžu vyzerať tínsky a skreslený, high bitrate MP3s zvuk takmer nerozoznateľný od nekomprimovaných skladieb.

MP3 dostal aktualizáciu, keď vyšiel MPEG-2, ale z väčšej časti zostal rovnaký, pretože bol kodifikovaný v roku 1993. Formát sa stal všadeprítomný, preč od videa a stal sa de facto štandard pre zvuk.

Prečo si ľudia myslia, že MP3 zomrel?

Fraunhofer vlastnila rad patentov týkajúcich sa kódovania a prehrávania, keďže robili výskum na vytvorenie MP3. Spoločnosť Fraunhofer zďaleka nie je patentovým trolom: hoci si účtovali licenčné poplatky za produkty na integráciu podpory MP3, použili peniaze na financovanie výskumu od laserov a telekomunikácií až po solárne panely a molekulárnu biológiu.

V priebehu rokov vypršali patenty týkajúce sa formátu MP3. Do roku 2012 sa všetky patenty vyčerpali v EÚ. USA majú dlhšiu životnosť pre patenty, avšak patenty spoločnosti Fraunhofer vo formáte MP3 vypršali od apríla 2017.

Koncom apríla spoločnosť Fraunhofer vydala tlačové vyhlásenie. Stručne povedané, oznámili, že už neupravujú licenčné patenty MP3 (pretože vypršali), poďakovali všetkým za podporu MP3 v priebehu rokov a uviedli, že novšie zvukové kodeky sú efektívnejšie ako MP3.

Bohužiaľ, "MP3 je oficiálne mŕtvy", robí zaujímavý nadpis ako "Licencovanie MP3 patentov už nie je potrebný". Prvé príbehy boli zverejnené 12. mája (2 týždne po tlačovom vyhlásení) a nové s podobnými nadpismi stále prichádzajú von.

MP3 sa stáva silnejším, než si môžete predstaviť

Skutočnosť, že vypršanie všetkých patentov MP3 bude viesť k dokonca širšie prijatie MP3. Vzhľadom na to, že licencia pre patenty bola vyžadovaná pre každého používateľa, bolo nezvyčajné, aby bezplatné alebo otvorené softvérové ​​projekty na podporu MP3 z krabice. Mnoho bezplatných zvukových programov, vrátane Audicity, vyžaduje, aby používatelia nainštalovali samostatnú podporu MP3 a pripojili ich v nastaveniach programu. Po uplynutí platnosti patentov už neexistujú žiadne licenčné poplatky a ktokoľvek môže do svojho softvéru alebo hardvéru zahrnúť technológiu MP3.

Napriek tomu, že priestor na pevnom disku je oveľa lacnejší a hojnejší, než keď sa narodil MP3, objavili sa nové výzvy. Obľúbenosť streamingu hudby spôsobuje, že je nepraktické používať bezstratovú kompresiu s veľmi vysokými bitratemi pre hudbu. Spoločnosť Spotify používa formát Ogg Vorbis s otvoreným zdrojom, ktorý nie je patentovaný. Hudba Apple prúdi zvuk AAC. Oba formáty poskytujú lepšiu kvalitu zvuku ako MP3 pri nízkych bitových frekvenciách. Rozdiel je pri vyšších prenosových rýchlostiach zanedbateľný a pre tých, ktorí sa hlboko starajú o archiváciu a zachovanie kvality zvuku, FLAC je stále kráľom bezstratovej kompresie.

Samozrejme, veľa hudobných obchodov ešte predáva skladby v MP3, vrátane Amazon, Google Play, Bandcamp a mnoho ďalších - a zatiaľ čo sa môžu zastaviť jeden deň, určite to nebude kvôli tomu, že patent zomrel a boli nútení.

Tak relaxovať. Vaše súbory MP3 stále fungujú dnes a pravdepodobne budú pracovať aj na ďalších miestach v budúcnosti. MP3 je mŕtvy, dlho žije MP3!

Foto kredit: MIKI Yoshihito / Flickr