Čo je Microsoft Azure?

Ak ste sledovali správy spoločnosti Microsoft, máte dobrú šancu, že ste počuli o programe Microsoft Azure, predtým známej ako Windows Azure. Táto služba cloud computing je veľkou časťou podnikania spoločnosti Microsoft a konkuruje podobným službám od spoločnosti Amazon a Google.

Azure bol v poslednej dobe v správach vďaka nedostatkom procesora Meltdown a Spectre, ktoré majú ešte väčšie dôsledky na služby cloud computing ako Azure, ako pre bežné počítače. (Našťastie, spoločnosť Microsoft už vydala opravu Meltdown pre Azure.) Ale čo je Azure?

Cloud Computing Explained

Služba Microsoft Azure je služba cloud computing, ktorá funguje podobne ako služby Amazon Web Services (AWS) a Google Cloud Platform.

Výrazom "cloud computing" nehovoríme o nejasnom termíne, ktorý sa často uplatňuje na spotrebiteľské služby, ktoré niekde ukladajú vaše dáta na vzdialený server. Myslím skutočné výpočtové služby ako službu pre spoločnosti, organizácie a dokonca aj pre jednotlivcov, ktorí ju chcú využiť.

Tradične by podniky a iné organizácie mali vlastnú infraštruktúru. Podnik by mal svoj vlastný webový server (alebo e-mailový server, alebo čokoľvek) na vlastnom hardvéri. Ak by bola potrebná väčšia energia, podnik by musel zakúpiť viac serverového hardvéru. Podnik by tiež musel zaplatiť niekomu, kto spravuje tento hardvér a zaplatiť za pevné internetové pripojenie, aby slúžil svojim zákazníkom. Prípadne existujú hostiteľské spoločnosti, ktoré hosťujú vaše služby na vlastnom hardvéri vo svojich dátových centrách za poplatok.

Cloud computing pracuje trochu inak. Namiesto spustenia vlastného hardvéru alebo platenia za použitie určitého konkrétneho hardvéru v dátovom centre niekoho iného, ​​zaplatíte len za prístup k obrovskému množstvu výpočtových zdrojov, ktoré poskytuje spoločnosť Microsoft (alebo Amazon alebo Google). To umožňuje hosťovať webové servery, e-mailové servery, databázy, servery na ukladanie súborov, virtuálne počítače, adresáre používateľov alebo čokoľvek iné, čo by ste chceli. Keď potrebujete viac výpočtových zdrojov, nemusíte nakupovať fyzický hardvér. "Oblak" zdieľa hardvér a podľa potreby automaticky priradí prácu. Zaplatíte za toľko výpočtových zdrojov, koľko potrebujete, a nie niekde konkrétny počet hardvérových serverov na regáli.

Služby, ktoré nasadíte týmto spôsobom, môžu byť verejné servery k dispozícii všetkým, alebo časť "súkromného cloud", ktorý sa práve používa v organizácii.

Aký to má zmysel?

Pri používaní cloud computingu sú oveľa nižšie počiatočné náklady. Nemusíte investovať veľa peňazí do vytvárania vlastného dátového centra, nákupu hardvéru a platenia zamestnancov. Neexistuje riziko preplácania príliš veľa hardvéru - alebo príliš málo kúpiť a nemáte to, čo potrebujete.

Namiesto toho budete hosťovať všetko, čo potrebujete na hosťovanie "v cloude" poskytovanú službou, ako je Microsoft Azure. Zaplatíte iba tie výpočtové prostriedky, ktoré používate, ako ich používate. Ak potrebujete viac, môžete ho okamžite zväčšiť, aby ste zvládli vysoký dopyt. Ak potrebujete menej, neplatíte viac, než potrebujete.

Všetko od vnútorného e-mailového systému spoločnosti až po webové stránky a služby pre mobilné aplikácie, ktoré sa nachádzajú vo verejnosti, sa čoraz častejšie vyskytuje na cloudových platformách z tohto dôvodu.

Čo môže Microsoft Azure robiť?

Webová stránka spoločnosti Microsoft Azure poskytuje adresár stoviek rôznych služieb, ktoré môžete použiť, vrátane plných virtuálnych strojov, databáz, ukladania súborov, záloh a služieb pre mobilné a webové aplikácie.

Táto služba bola pôvodne nazvaná "Windows Azure", ale prešla na "Microsoft Azure", pretože môže zvládnuť oveľa viac než len Windows. Na Azure môžete napríklad spustiť virtuálne stroje Windows alebo Linux - podľa toho, čo uprednostňujete.

Vykopávať tieto stovky služieb, uvidíte, že môžete prakticky urobiť čokoľvek. A pre čokoľvek, čo Azure neponúka v jednoduchých službách, môžete nastaviť virtuálny počítač so systémom Windows alebo Linux, ktorý bude obsahovať akýkoľvek softvér, ktorý chcete použiť. Dokonca môžete hostiť pracovnú plochu Windows alebo Linux v cloude na virtuálnom počítači a pripojiť sa k nej vzdialene. Je to len ďalší spôsob, ako použiť vzdialené výpočtové zdroje.

Veľa z toho, čo Azure robí, nie je pre Azure výlučné. Amazon, Microsoft a Google súťažia. Napríklad Amazon Web Services je lídrom v oblasti pred tým ako ponuka Microsoft a Google.

Azure Active Directory a Windows 10

Microsoft tiež používa Azure na rozšírenie systému Windows niektorými dôležitými spôsobmi. Organizácie, ktoré chcú mať centrálny používateľský adresár a správu svojich počítačov, tradične potrebujú na spustenie vlastného servera Microsoft Active Directory. Okrem tradičného softvéru služby Active Directory, ktorý je možné nainštalovať na server Windows, môže organizácia používať službu Azure Active Directory.

Azure AD je rovnaký druh vecí - ale hosťuje na Microsoft Azure. Umožňuje organizáciám mať všetky tieto centralizované funkcie správy bez toho, aby museli hostiť svoj vlastný server služby Active Directory (a nastaviť často komplikovanú infraštruktúru a prístupové oprávnenia potrebné na to, aby fungovala na diaľku).

Tieto služby nie sú totožné, ale spoločnosť Microsoft jednoznačne tvrdí, že Azure AD je budúcnosť. Používatelia systému Windows 10 sa môžu pripojiť k službe Azure Active Directory prostredníctvom funkcie "Pracovný prístup" a služba Microsoft Office 365 používa službu Azure Active Directory na overovanie používateľov.

Ako môže niekto používať Azur

Ktokoľvek môže používať program Microsoft Azure. Len prejdite na webovú stránku Azure a môžete sa zaregistrovať na nový účet. Každý účet prichádza s kreditmi vo výške 200 EUR, ktoré môžete použiť počas prvých 30 dní, takže budete môcť začať a zistíte, ako Azure pracuje pre vás. Za prvý rok získate aj určitý počet bezplatných služieb vrátane prístupu k virtuálnym strojom Linux, virtuálnym počítačom Windows, ukladaniu súborov, databázam a šírke pásma.

Samozrejme, všetko toto je naozaj užitočné pre ľudí a organizácie, ktoré chcú hostiť služby alebo vyvinúť aplikácie. Ak ste len používateľom systému Windows alebo iným používateľom platformy, nemusíte tieto položky používať. Ale vývojári, ktorí vytvárajú a hostia vaše aplikácie často používajú služby, ako je Azure. A ak vlastníte spoločnosť, môžete ušetriť nejaké peniaze (a niektoré bolesti hlavy) tým, že necháte spoločnosť Azure spracovať vašu infraštruktúru.

Obrazový kredit: Adriano Castelli / Shutterstock.com.